Los congeladores ayudan a conservar los alimentos durante mucho tiempo. Conocer las partes de tu congelador es muy importante para saber cuándo y cómo se debe dar mantenimiento.
Lo mejor de todo es que todos los equipos de refrigeración siguen los mismos principios, por lo que esta información puede ayudarte con todos los refrigeradores, no solo con tus congeladores.
¿Qué es un congelador?
Un congelador es un dispositivo de refrigeración que mantiene alimentos y otros productos congelados durante mucho tiempo a una temperatura de funcionamiento por debajo de los cero grados centígrados.
Los congeladores son principalmente electrodomésticos que almacenan carne, pescado, verduras y otros alimentos que se conservan mejor a temperaturas bajo cero grados.
Tipos de congelador
Hay varios tipos de congeladores que se pueden clasificar según el tamaño, la forma y el propósito de uso. A continuación se presentan algunos de los tipos más comunes de congeladores:
Congeladores verticales
Estos son congeladores tipo gabinete y están divididos en cajones para facilitar la organización de los alimentos. Son ideales para hogares con espacio limitado y aquellos que simplemente necesitan alimentos congelados.
Congelador horizontal
Son congeladores en forma de baúl que se abren por la parte superior. Gracias a sus dimensiones, tienen una gran capacidad para almacenar los alimentos y son más eficientes energéticamente que un congelador vertical. Son ideales para hogares con mucho espacio y para almacenar grandes cantidades de alimentos.
Congeladores pequeños
Son congeladores integrados en el frigorífico con una capacidad máxima de 50 litros. Son ideales para hogares con pocas personas y aquellos que necesitan espacio adicional para almacenar alimentos.
Congeladores Industriales
Son utilizados en establecimientos comerciales y de hostelería para almacenar grandes cantidades de alimentos. Hay muchos tipos de congeladores industriales, como los horizontales, verticales, enfriadores rápidos y cámaras frigoríficas.
¿Cómo funciona un congelador?
Primero, debemos aclarar que un congelador no enfría el interior, sino que funciona eliminando calor. Para conseguirlo utilizan un gas refrigerante que circula por el interior de las bobinas en circuito cerrado. Esta circulación de gas refrigerante ocurre en ciclos que se repiten una y otra vez.
El refrigerante circula a través de una serie de bobinas, pasando de gas a líquido y de nuevo a gas, completando el ciclo una y otra vez.
Las partes que vamos a enumerar a continuación componen los sistemas que se encuentran en casi todos los equipos de refrigeración, como congeladores horizontales y verticales, exhibidores verticales, cámaras frigoríficas, etc.
Compresor o motor
Este es el dispositivo que inicia la circulación del refrigerante a través de todo el sistema de refrigeración. Su función principal es comprimir el gas refrigerante, aumentando su densidad y dirigiéndolo al sistema de condensación, es decir, los tubos en forma de “S” que generalmente se encuentran en la parte posterior del electrodoméstico.
Sistema condensador
Este es un tubo externo en forma de “S” que generalmente se encuentra en la parte posterior del electrodoméstico. Su función es “licuar” el gas refrigerante, es decir, convertirlo en líquido para continuar su recorrido por el sistema.
Filtro antihumedad
Elimina el agua y las partículas de suciedad que quedan en el refrigerante a medida que cambia de gas a líquido.
Válvula de expansión
Permite que el refrigerante se mueva al evaporador, donde el refrigerante absorbe el calor y lo transporta fuera de la cámara o dentro del electrodoméstico. La cantidad de refrigerante utilizado en este proceso depende del equipo. Un congelador consume más refrigerante que, por ejemplo, una exhibidora vertical.
Sistema evaporador
A medida que ingresa a este sistema, la tubería es más ancha y hace que el refrigerante hierva, que luego extrae el calor del interior de la cámara y lo transfiere de regreso al compresor, donde se repite el ciclo.
Termostato
Esta es la parte que controla la temperatura del congelador. Cuando el compartimiento del equipo alcanza la temperatura requerida, el termostato detiene el compresor hasta que la temperatura es lo suficientemente alta para reiniciar el proceso.
Líquidos refrigerantes
Estas son sustancias que permiten enfriar alimentos en refrigeradores, como congeladores. Hoy en día se utilizan el “Freón” y el “Amoníaco”, ambas sustancias son muy tóxicas, por lo que se requiere personal capacitado para su manejo.
El sistema de refrigeración de un congelador es básicamente el mismo que el de todos los aparatos de refrigeración. Conocer sus partes y sus funciones te ayudará a comprender qué mantenimiento puede necesitar tu congelador en el futuro.
¿Cómo ajustar el termostato del congelador paso a paso?
Hay tantos modelos diferentes de congeladores que es imposible conseguir un manual estándar para todos ellos, porque hay diferencias en los sistemas de refrigeración.
No obstante, se pueden establecer pautas comunes o generales, aunque lo mejor es comprobar el funcionamiento del modelo concreto que se ha adquirido.
Te recomendamos los siguientes pasos si quieres aprender a calibrar el termostato de tu congelador:
- Lee las instrucciones de uso del modelo adquirido. Puedes encontrar la regulación el congelador recomendado en el documento, la temperatura recomendada suele rondar los -18ºC, aunque puedes programarla entre -16ºC y -24ºC según tus necesidades.
Recuerda que algunos termostatos usan números en lugar de grados para medir la temperatura, pero en ese caso puedes encontrar un rango equivalente o una explicación similar en el manual del congelador.
- Pasadas las primeras 24 horas, puedes comprobar que el congelador tiene la temperatura deseada y ya está configurado. Si no te convence, puedes subir o bajar el indicador del termostato para afinarlo.
En los casos en que el termostato se ajuste con números exactos y no con grados, es posible que con el tiempo olvides la temperatura establecida en el congelador. Recuerda también que no todas las partes del congelador están a la misma temperatura.
Los alimentos colocados en los estantes inferiores o en el fondo se mantendrán más fríos, mientras que los alimentos colocados en la puerta y los estantes superiores estarán con una temperatura ligeramente superior.
¿Cómo se mantiene la temperatura en el congelador?
Para evitar algunos microbios y bacterias, la regla general es congelar los alimentos a -25°C. Esta es una de las razones por las que conocer la temperatura correcta del congelador hace que sea más seguro trabajar con ciertos alimentos.
En el caso de los alimentos congelados, elegir el nivel de frío es mucho más fácil para ti. La regla básica es que el pescado debe congelarse a -20ºC durante al menos 24 horas y la carne a -18ºC durante al menos 72 horas.
La solución más sencilla para equilibrar la eficiencia y el ahorro es ajustar la temperatura del congelador a -18ºC y congelar todos los alimentos durante al menos 5 días antes de usarlos.
Esto asegura que los parásitos (como el anisakis del pescado o el toxoplasma gondi de la carne) no supongan un riesgo para la salud.
Para mantener la temperatura del congelador se deben seguir algunas recomendaciones y técnicas de mantenimiento, las cuales se describen a continuación:
La temperatura adecuada
La temperatura ideal para un congelador es de -18°C a -20°C. Es importante que te asegures de que el termostato esté ajustado a esta temperatura.
Mantenimiento regular
Es importante realizar un mantenimiento a tu congelador regularmente, incluida la limpieza y descongelación periódicas. También se deben revisar los sellos de las puertas para asegurarse de que sellen correctamente.
No lo abras innecesariamente
Es importante abrir el congelador solo cuando sea necesario y no dejarlo abierto por mucho tiempo.
Siguiendo estas recomendaciones, podrás mantener la temperatura correcta en el congelador y asegurarte de que tus alimentos y bebidas estén en buenas condiciones.
También es importante tener en cuenta que los congeladores industriales pueden tener diferentes requisitos de temperatura, por lo que es recomendable consultar las especificaciones del fabricante.
¿Cómo afecta la frecuencia de apertura del congelador a su temperatura?
La frecuencia con la que se abre el congelador puede afectar su temperatura de varias maneras:
- Pérdida de aire frío : Cada vez que se abre la puerta del congelador, se pierde aire frío y entra aire caliente, lo que puede aumentar la temperatura del congelador.
- Mayor consumo de energía : Si la puerta del congelador se abre con frecuencia, el motor del congelador tiene que trabajar más para mantener la temperatura correcta, lo que puede aumentar el consumo de energía.
- Menor eficiencia de enfriamiento : Si la puerta del congelador se abre con frecuencia, el congelador puede tener dificultades para mantener la temperatura correcta, lo que puede afectar su eficiencia de enfriamiento.
Por ello, recomendamos abrir la puerta del congelador solo cuando sea necesario y tratar de cerrarla lo antes posible para asegurar la temperatura. También es importante asegurarte de que la puerta del congelador cierre correctamente para evitar la pérdida de aire frío.
¿Cómo afecta la cantidad de alimentos almacenados en el congelador a su funcionamiento?
La cantidad de alimentos almacenados en el congelador puede afectar al funcionamiento del mismo de varias formas:
- Un congelador funciona mejor cuando está lleno, ya que los alimentos congelados ayudan a mantener la temperatura baja y estable. Cuando el congelador está vacío, puede acumularse aire caliente, lo que hace que el congelador trabaje más para mantener la temperatura correcta.
- Congelar una gran cantidad de alimentos a la vez puede afectar el funcionamiento del congelador, ya que la congelación requiere energía y puede aumentar la temperatura del congelador. Por lo tanto, es importante congelar solo la cantidad de alimentos que se pueden congelar en las primeras 24 horas.
- Si el congelador está lleno y no se abre con frecuencia, los alimentos pueden permanecer congelados durante varias horas en caso de un corte de energía. Sin embargo, si el congelador está medio vacío, la comida se puede descongelar más rápido.
- La cantidad de alimentos almacenados en el congelador también puede afectar la calidad de los alimentos congelados. Si los alimentos se congelan lentamente o se almacenan durante demasiado tiempo, pueden perder su calidad y sabor.
¿Qué es un frigorífico No Frost?
Un frigorífico No Frost es un frigorífico con un sistema de refrigeración que evita la formación de hielo en el congelador y en la parte trasera del frigorífico.
En un frigorífico No Frost, el aire frío se distribuye uniformemente en el refrigerador con la ayuda de un ventilador, lo que evita la acumulación de humedad y la formación de hielo. Como no hay hielo, no es necesario descongelar el congelador manualmente, lo que ahorra tiempo y esfuerzo.
Además, el sistema No Frost ayuda a mantener los alimentos frescos por más tiempo, porque la humedad se mantiene en un nivel óptimo y no se forman cristales de hielo, que podrían dañar los alimentos.
¿Cómo funciona el frigorífico No Frost?
Un refrigerador No Frost funciona como un refrigerador normal, pero utiliza un sistema de enfriamiento diferente que evita que se forme hielo en el congelador y en la parte posterior del refrigerador. A continuación se describen los componentes y el funcionamiento del refrigerador No Frost:
- Compresor : Es el componente principal del sistema de refrigeración y se encarga de comprimir el gas refrigerante para aumentar su temperatura y presión.
- Condensador : El gas refrigerante comprimido y caliente fluye hacia un condensador donde se enfría y se condensa en un líquido a alta presión.
- Válvula de expansión : El refrigerante de alta presión se expande a través de la válvula de expansión, bajando su presión y temperatura.
- Evaporador : El refrigerante frío a baja presión fluye a través del evaporador, donde absorbe el calor del compartimiento del refrigerador y se evapora nuevamente en forma de gas.
- Ventilador : En el refrigerador No Frost, el aire frío se distribuye uniformemente en el interior con la ayuda de un ventilador, lo que evita la acumulación de humedad y la formación de hielo.
Ahora que ya sabes cómo funciona el congelador y cómo enfría, pon en práctica estos consejos y optimiza el uso del electrodoméstico. Ajusta el termostato en los niveles de enfriamiento y evita prácticas dañinas para conservar los alimentos mejor y por más tiempo.
- ¿Qué es un congelador?
- Tipos de congelador
- ¿Cómo funciona un congelador?
- ¿Cómo ajustar el termostato del congelador paso a paso?
- ¿Cómo se mantiene la temperatura en el congelador?
- ¿Cómo afecta la frecuencia de apertura del congelador a su temperatura?
- ¿Cómo afecta la cantidad de alimentos almacenados en el congelador a su funcionamiento?
- ¿Qué es un frigorífico No Frost?
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